第13章 民安在

    在耿献忠狼狈回营后的第二日,清军与明军关于桂林的攻防战就正式拉开了序幕。

    身为清军主将的屠列鳌从耿献忠那确定了朱由榔就在城中的消息后,为防止朱由榔逃出桂林,竟放弃了以往攻城最稳妥的围三缺一,而是强行分兵将桂林四面围了起来。

    同样身为大明天子的朱由榔在收到清军开始攻城的消息后,不顾阶下群臣的反对,竟执意要带剑携弓去城墙上和三军将士一起守城,最好还是瞿式耜再三劝说,才说动他放弃了这个荒唐的念头。

    虽然说天子亲自披甲上阵肯定能够振奋人心,但是战场上刀剑无眼,万一要是闹出个“帝中流矢而崩”的乌龙来,对于士气的打击将是毁灭性的。

    不过朱由榔虽然放弃了亲临一线守城的想法,但却强硬地选择了留在桂林城城北远离战场的一处望楼上观战,虽然群臣依旧反对但瞿式耜却毫无反对之意。

    因为瞿式耜本来就计划着如果情况危急的话,就把朱由榔给请到这里来鼓舞守城的三军将士,所以面对朱由榔的主动他只是留下马允昌护卫圣驾,以防城中那些心怀不轨之徒想要趁机犯上作乱。

    战斗爆发的第一天,当密集的脚步声响起的时候,朱由榔本以为自己会看见全副武装的清军,带着云梯一类的器械攻城,然而令他万万没有想到的是,出现在城下的居然是一群头戴网巾的百姓!

    这些百姓很明显都是当地还未来得及剃发的百姓,身上还都穿着汉家服饰,此刻正各抱着一捆柴火,在身后一队清军的驱赶下往桂林城外的壕沟靠近。

    “马将军,清军这是想要驱赶百姓来填平壕沟吗?我军可有什么办法应对?”还未见识过战争有多残酷的朱由榔还在幻想明军能救下这些无辜的百姓。

    还不等马允昌回答,现实就给了他最残酷的答案,只见城墙上无数箭矢飞射而出,疯狂收割着城外靠近壕沟的百姓性命,一时间城外哀嚎声此起彼伏。

    不少百姓畏惧箭矢,待在原地裹足不前,但身后的清军只要发现谁敢停下或后退,同样也是弯弓搭箭朝着前方一通乱射,逼得原已经萌生退意的百姓只能在心中祈祷不要被流矢射中,然后继续前进希望能够平安渡过此劫。

    朱由榔看着城外不断倒毙的百姓,直到这时他才意识到他远远低估了这个时代究竟有多残酷,当真应了岳飞那句“民安在?填沟壑”。

    然而尽管朱由榔对这些百姓充满了同情,但他也明白想要保住这座桂林城,这么做无疑是最恰当的,所以他并没有因为同情而下令停止放箭。

    朱由榔看着城外填完壕沟往回跑的百姓忽然间想到了什么,朝马允昌问道:“马将军,这些百姓若是将他们手中的柴火填入壕沟之后,等回到清营可能活下来?”

    一直暗中注意着朱由榔脸色的马允昌在听完对方的问题后,心中暗暗一松,他是真怕朱由榔会因为同情城外的百姓而强行下令城墙上的士卒不许再朝百姓放箭,所以在朱由榔开口之前他就已经在心里面预备好了无数说辞,随时准备拿出来劝说朱由榔收回成命,但现在看来这些都已经用不上了。

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